Los consorcios microbianos que se desarrollan en los ecosistemas del acuífero Yucateco son únicos y diversos. Aquí encontramos al arrecife bacteriano formado por microbialitos más grande del mundo en Laguna Bacalar y en el Cenote Azul al arrecife microbiano en mayor profundidad y que quizá tenga la mayor cantidad de carbonatos precipitados de forma biótica, al igual que otros arrecifes bacterianos en lagunas de la península. El acuífero subterráneo tiene dominancia de metabolismos asociados al azufre mientras que en aquellos más alejados a la costa dominan los metanotróficos, sugiriendo un complejo sistema quimiosintético que alberga una gran biodiversidad y del cual dependen múltiples ecosistemas. La evidencia del carácter quimiotrófico de los ecosistemas asociados al acuífero subterráneo es fundamental para conocer el funcionamiento y límites sostenibles al desarrollo en esta región, la cual alberga bosques de manglar que son importante reservorios de carbono, y en donde los microorganismos sostienen el ciclaje elemental.

 

Luisa I. Falcón

Es bióloga por la Facultad de Ciencias de la UNAM, Maestra en Ciencias del Mar, UNAM y Maestra en Biogeoquímica Acuática, Aix-Marseille II, Doctora en Ciencias por Stony Brook University. Desde el 2006 es investigadora titular del Instituto de Ecología, UNAM en donde fundó el Laboratorio de Ecología Bacteriana, el cual es ahora parte de la Unidad Mérida. Ha recibido varios reconocimientos incluyendo L´Oreal-UNESCO a las Mujeres en la Ciencia, el nivel III del SNII, y el nivel D del PRIDE, UNAM. Es embajadora por México de ISME (Sociedad Internacional de Ecología Microbiana).